안검내반은 속눈썹이 안쪽으로 말려 각막과 결막을 지속적으로 자극하는 안과 질환입니다. 주로 하안검에서 발생하며, 아동부터 노인까지 다양한 연령대에서 나타날 수 있습니다. 방치할 경우 각막 손상, 시력 저하, 만성 결막염 등 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다. 이 글에서는 안검내반의 주요 수술방법과 최신 치료법, 수술 후 회복 과정에서 유의해야 할 점, 그리고 발생 가능한 부작용과 예방 방법을 체계적으로 살펴보겠습니다.
수술방법
안검내반 치료의 핵심은 속눈썹 방향을 교정해 각막과의 마찰을 없애는 것입니다. 치료 방법은 환자의 나이, 증상 정도, 피부 탄력도에 따라 달라집니다. 가장 널리 시행되는 방법은 절개 교정술입니다. 이는 피부 절개 후 근육과 안륜근 일부를 절제하고 속눈썹의 방향을 바깥쪽으로 고정하는 방식입니다. 절개 교정술은 교정 효과가 오래 지속되고 재발률이 낮지만, 흉터가 남을 수 있어 숙련된 의사의 세심한 봉합 기술이 필요합니다. 비절개 교정술은 작은 구멍을 통해 특수 실로 속눈썹 방향을 조절하는 방법입니다. 절개 부위가 작아 회복이 빠르고 흉터가 거의 남지 않는 장점이 있지만, 심한 안검내반에는 적합하지 않을 수 있습니다. 최근 각광받는 방법 중 하나는 흡수성 실을 이용한 미세교정술입니다. 수술 후 실이 체내에서 자연스럽게 녹아 흡수되며, 절개 부위를 최소화해 통증과 부기를 줄입니다. 다만 이 방법은 일부 환자에서 재발 가능성이 있어, 생활습관 관리와 정기 검진이 병행되어야 합니다. 영유아의 경우 성장하면서 호전되는 사례가 있으므로, 가벼운 경우 인공눈물 점안과 경과 관찰로 관리합니다. 하지만 각막 손상 위험이 높다면 조기 수술이 권장됩니다. 성인의 경우 대부분 국소마취로 진행되며, 어린이는 전신마취를 사용하기도 합니다. 수술 시간은 평균 30분~1시간이며, 당일 귀가가 가능합니다.
회복 과정
회복 기간은 수술 방법과 개인의 체질에 따라 다르지만, 대체로 1~2주면 일상생활 복귀가 가능합니다. 수술 직후 48시간은 부기와 멍이 심한 시기이므로 하루 3~4회 냉찜질을 권장합니다. 이후에는 온찜질로 전환해 혈액순환을 돕고 회복 속도를 높입니다. 회복기 동안 주의할 점은 다음과 같습니다. - 눈을 세게 비비지 않기 - 손으로 수술 부위 만지지 않기 - 렌즈 착용 최소 2주간 금지 - 눈 화장은 최소 2주 후부터 시작 - 처방받은 항생제 안약, 소염제, 인공눈물 규칙적으로 사용. 수술 부위를 깨끗하게 유지하고, 세안 시에는 직접적으로 비누 거품이 들어가지 않도록 주의합니다. 건조한 환경은 안구 건조증을 악화시키므로 가습기를 사용하면 도움이 됩니다. 실밥 제거는 보통 7~10일 사이에 진행되며, 이 시기 이후부터 멍과 부기가 눈에 띄게 감소합니다. 완전한 조직 회복에는 약 4~6주가 걸리며, 이 기간 동안은 격렬한 운동, 수영, 사우나 등을 피하는 것이 좋습니다. 특히 각막이 예민해져 있으므로 강한 햇빛 노출 시 선글라스를 착용하는 것이 좋습니다.
부작용
안검내반 수술은 안전성이 높은 편이지만, 부작용 가능성은 존재합니다. 주요 부작용은 다음과 같습니다. 1. 재발 – 회복 과정에서 피부와 근육이 원래 상태로 돌아가 속눈썹이 다시 안쪽으로 말릴 수 있습니다. 고령 환자나 피부 탄력이 낮은 경우 재발률이 높습니다. 2. 비대칭 – 양쪽 눈꺼풀 모양이 다르게 회복될 수 있습니다. 봉합 시 정밀도가 낮으면 발생 확률이 높아집니다. 3. 불완전 교정 – 일부 속눈썹만 교정되어 여전히 각막 자극이 남는 경우입니다. 4. 각막 손상 – 드물지만, 수술 후 부주의나 재발로 속눈썹이 각막을 긁어 손상을 줄 수 있습니다. 5. 과도한 흉터 형성 – 절개 부위가 두껍게 아물어 눈 모양이 부자연스럽게 변형될 수 있습니다. 이러한 부작용을 줄이기 위해서는 경험 많은 안과 전문의를 선택하는 것이 필수입니다. 또한, 수술 후 초기 관리가 매우 중요하므로 의사의 지시를 철저히 따라야 합니다. 통증, 충혈, 시야 흐림 등이 오래 지속되면 즉시 재검을 받아야 합니다.
안검내반은 조기 진단과 적절한 수술로 완치가 가능한 질환입니다. 수술 방법은 환자의 상태에 따라 달라질 수 있으므로, 충분한 상담과 맞춤형 치료 계획이 필요합니다. 수술 후에는 회복 지침을 철저히 준수해 부작용과 재발을 최소화하는 것이 중요합니다. 건강한 눈과 시력을 위해 안검내반을 가볍게 여기지 말고, 증상이 있다면 즉시 전문 진료를 받으시기 바랍니다.